Эпоха динозавров на Земле закончилось 66 миллионов лет назад, когда с планетой столкнулся гигантский астероид. Последовавшие за этим землетрясение мощностью 11 баллов и изменение климата полностью уничтожили этих животных. Однако эксперт уверен, что в будущем подобное катастрофическое столкновение произойдёт снова.

По словам математика Роберта Уолкера, астероид, размеры которого схожи с тем, что погубил динозавров, падает на Землю примерно каждые 100 миллионов лет. Поэтому не исключено, что в ближайшем будущем нас ждет очередной такой «убийца». Об этом сообщает издание «Профиль».

На сегодняшний день NASA добилось больших успехов в обнаружении околоземных объектов размером более одного километра. Эти объекты составляют примерно 90% от общего количества таких космических тел. Это означает, что оставшиеся 10% приходятся на опасные астероиды.

В настоящий момент астрономы изучают астероид Бенну, на который космический корабль OSIRIS-Rex прибыл в прошлом году. Основная задача — собрать информацию об объекте. В NASA опасаются, что космическое тело, способное стереть с лица Земли небольшую страну, может столкнуться с нашей планетой в течение следующих 120 лет.

Европейское космическое агентство выделило 21 миллион фунтов стерлингов на миссию Hera, занимающуюся изучением двойного астероида Дидимос. Объект должен пройти рядом с Землей в 2020 году. Ученые надеются, что миссия поможет понять, как защитить планету от столкновений с другими космическими телами.