В 1917 году случилась не только Октябрьская революция. На волне новой власти появилось много «пены», в том числе, и криминальной. Отпетые бандиты оказались на свободе и принялись за привычные им уголовные делишки. Именно в 1917 году после шестого своего срока выходит на свободу Николай Сафонов и создает свою банду.

В криминальном мире Николая Сафонова называли Сабаном, а родом он был из Тамбовской губернии. В свою шайку он принимал таких же «умудренных» уголовным опытом каторжников. Правой рукой Сабана стал некий Капитан, а всего к банде примкнули более тридцати таких же отморозков. Был в организации и свой «мозг» — бывший офицер царской армии, коим, скорее всего, и являлся Капитан. Банда была поделена на две группы, были подразделения разведывательной деятельности, для штурмовых операций и прикрытия. Была установлена жестокая внутренняя дисциплина, при которой любое неповиновение главарю каралось моментальной смертью. 

Первым известным делом налетчиков стало ограбление одного из особняков в Подмосковье. Наводка оказалась удачной и добычей стали 200 тысяч рублей. При этом дисциплина не помешала злодеям изнасиловать дочку хозяина. Видимо, это не считалось у них моветоном. Деньги прибыли Сабану на дачу в Сокольниках. С тех пор там и повелось делить награбленное. 

Следующее дело принесло сразу полтора миллиона рублей в доме промышленника Иванова. Сумма ослепила бандитов и они не оставили свидетелей, убив всю его семью. После этого убийства стали сопровождать практически все преступления шайки Сабана. 

Главарь с каждым преступлением чувствовал себя все более безнаказанным. Милиции в годы гражданской войны действительно было трудно бороться с разгулявшейся преступностью. Сабан воспринял как личную обиду то, что он объявлен в розыск. Следствием стал разгром одного из отделений милиции с применением гранат и убийство только за первый месяц 1919 года шестнадцати постовых милиционеров. Преступники подъезжали на улице к стражу порядка среди бела дня, подзывали к себе и расстреливали в упор. Сам председатель ВЧК Владимир Ленин направил письмо в ВЧК с требованием принять срочные и беспощадные меры по борьбе с бандитами. Дело было поручено опытным сыщикам Свитневу и Кунцевичу, которые имели дело с Сабаном еще до революции.

Сафонов некоторое время благоразумно отсиделся на одной из «малин». А затем продолжил убивать и грабить. Действовала банда в Москве и Московской области. У бандитов не было привычек Робин Гуда и они даже лишили зарплаты трудяг, ограбив кассу рабочего кооператива на кругленькую сумму. 

В 1919 году в Большом театре был пойман главный подельник Сабана Капитан. Только не подумайте, что злодей пошел туда насладиться балетом. В здание он забежал, когда убегал от сотрудника ЧК. Это ломало всю организацию банды и Сабан решил на время покинуть столицу. Поехал он к родственникам в Лебедянь. Но он умудрился поссориться и с родными. В итоге Сафонов убивает всю семью своей родной сестры из восьми человек. Были там и дети. На шум сбежались соседи и просто лишили жизни Сабана. 

Банда осталась без главаря, но это место заняли некий Паша Новодеревенский. «В миру» его звали Павлом Морозовым и он также был бывшим каторжником. Окружали его не менее опытные кровопийцы — Егорка Татарин, Степка Рябой, Сережка Капустка, Антошка Косой, Пашка Глухой, Вороной Ванька и многие другие. 

Первым делом Морозова во главе банды стало ограбление кассы фабрики «Богатырь» на 660 тысяч рублей. Затем был разбой в селе Карачарово. Тогда это село располагалось в Подмосковье возле города Перово, а сегодня Карачарово и Перово — в составе Москвы. Морозову стало известно, что у одного из селян, торговавшего овощами, появились большие деньги. Это был приговор начинающему предпринимателю. Был убит и он, и сопровождавший его милиционер, а добычей стали 150 тысяч рублей. За еще меньшую сумму была ограблена и вырезана семья крестьянина в подмосковном селе Владычино. Настоящую бойню морозовцы устроили на платформе Соколовская Ярославского направления. Они грабили аптеку, в которой заодно изнасиловали хозяйку. Местные жители подняли шум и выбежали за помощью на платформу. Бандиты погнались за ними и застрелили на Соколовской десять человек. Еще одну семью подручные Морозова вырезали в деревне Глобово Богородского уезда.

Большой резонанс получил налет на один из домов в центре Москвы. Бандиты зарубили топором в сарае всех членов семьи — пять человек. Через два дня злодеи совершили в столице еще одно такое преступление. 

Как и в случае с Сафоновым, кризис в банде наступил с задержания одного из ее членов. Оказавший сопротивление подельник Морозова был пойман на Краснохолмской набережной и вскоре раскрыл существование всей банды. Следующим был арестован Капустка на квартире своей любовницы в подмосковном (тогда) городе Кунцево. У него взяли целый арсенал и Капустка указал место в городе Перово, где находится Морозов. Дом в Перово был окружен, но муровцы взяли только двух членов банды. Остальные во главе с Морозовым уехали на какую-то дачу под Щелково. Зато удалось установить еще одну квартиру-притон в Перово, где один бандит был убит и еще один арестован. От него появилась еще одна ниточка — к дому на Рогожской заставе. Находившийся в нем член банды отстреливался, но был ранен и выдал тайный притон Морозова. 

Устроенная засада дала свой результат 18 февраля 1920 года. Морозов пришел на «малину» еще с двумя бандитами. В схватке с применением гранат главарю удалось скрыться. При этом он был ранен. 

Бандиты сдавали друг друга по цепочке. Аресты шли вплоть до мая, но поймать Морозова никак не удавалось. И неизвестно, сколько еще длились бы его поиски, но помогла ссора в самой прогнившей шайке. Морозов понимал, что его дни сочтены и принял решать бежать с награбленным. Об этом узнал один из членов банды, Вороной Ванька. Он явился к Морозову и в ходе ссоры убил своего «начальника». Оставшихся в живых после схваток с чекистами и междоусобиц бандитов ждал один приговор — расстрел...