21 мая – международный день чая! Он был учрежден Генеральной Ассамблеей и по сути заменил неофициальный праздник с таким же названием, который ранее отмечался 15 декабря в странах-производителях чая.

Не секрет, что чай стал главным напитком игроков в крикет, ведь это единственная игра, в которой есть официальный «Tea break» — перерыв на чай! Согласно правилам крикета, командам дается 20 минут на легкие перекусы и, конечно-же, на любимый напиток. К примеру, в доме крикета «Lords», во время такого перерыва, подают йоркширский чай с булочками, кексами и викторианскими бутербродами!

Сегодня на дворе «мобильный» 21-й век. Вместо книг – «тач-скриновое» или аудио-чтиво. Электронные гаджеты повсюду, даже на выходах из метро вас поджидают модные электросамокаты, которые активируются через смартфон и доносят вас до нужной точки на электрическом заряде. Кажется, даже наши бабушки перестали ходить в сбербанк и оплачивать квартиру там, а зачем – сберонлайн в помощь!

И тем ценнее, лично для меня, с каждым днем, становится крикет! Игра, которая не подстроена под современный мир. Своя игра, со своими строгими правилами и хранителями их, где есть свой этикет, свой устав. Одним словом — свой неторопливый и, где-то, аристократичный мир. Как говорится: «...и пусть весь мир подождет».

«Перерыв на «Энергетик»? – увольте! Только чай, сэр»! Хочу сказать, что российская команда крикета очень бережно относится к традициям и пытается привить их тем, кто открывает этот новый, спортивный для себя мир.

Значение чая для игры в крикет выходит далеко за рамки двадцатиминутного перерыва.  Все Тестовые страны понимают его важное значение в истории, но сегодня мы поговорим об одной стране, тем более есть повод, но его оставим на десерт!

Итак, Шри-Ланка.

Более века «Цейлонский чай» был основой экономики страны, в то время как островная сборная по крикету соревнуется на высшем уровне чуть более двух десятилетий. Причем крикет превратился в главную, в национальную игру страны. Сложно сказать, а были бы успехи у спорта в стране без чая.

Вы удивитесь, но Цейлон выращивал кофе. Начиная с конца 1860-х годов, кофейная промышленность острова постепенно разрушалась из-за болезни «Ройя» — кофейной ржавчины, которая охватывала плантации. К тому моменты британцы уже проводили эксперименты по выращиванию чая на некоторых ботанических садах острова.

Переворот случился в 1867 году. Джеймс Тейлор (James Taylor) посадил 21 акр чая в усадьбе Лоолекондера (Loolecondera).  Те далекие действия Шотландца создали беспрецедентную известность для Цейлона. Известность, которая остается непревзойденной на сегодняшний день. Промышленность, которая перешла на «чай» приносила богатство сначала Британской империи, а с момента обретения независимости в 1948 году сменяющим друг друга правительствам Цейлона, а затем Шри-Ланки после смены названия в 1972 году.

Сегодня Шри-Ланка стала одним из крупнейших экспортёров чая на мировой рынок, а само производство является одной из ключевых отраслей ланкийской экономики.

Первые крикетные клубы появлялись на месте чайных плантаций: Dimbula Athletics & Cricket Club, Dickoya & Maskeliya Cricket Club, Darrawella Club, 

На фотографии, сопровождаемой отрывком из «Times of Ceylon» от 17 февраля 1891 года, зафиксировано, что клуб Дарравелла посетила российская группа во главе с царевичем, впоследствии Николаем II, императором России!

Доподлинно известно, что после посещения плантации, наш Николай II наблюдал за матчем по крикету!

Шри-Ланка имеет долгую и яркую историю. Невозможно представить современную Шри-Ланку без чайных полей и полей для крикета. Крикет и чай на острове стали одним целым, постепенно дополняя друг друга и обретая совершенный образ.

Именно сегодня, в международный день чая, ОФСО «Крикет России» гордо приветствует новое сотрудничество с крупнейшим и всемирно известным брендом чая «Ceylon tea», который поддержал российский крикет на ежегодном «Кубке Крикета России». Компания, с ее колоссальным опытом в крикете, являющаяся основным спонсором сборной своей страны, становится надежным другом и партнером в развитии нового для России вида спорта.  

Команда ОФСО «Крикет России» поздравляет всех работников чайной индустрии, а также чайную промышленность Шри-Ланки и всех сотрудников бренда с большой буквы -«Ceylon tea».