Потери украинских войск, обороняющих город Бахмут (старое название Артемовск), остаются чрезвычайно высокими. Натиск отрядов российской ЧВК «Вагнер», которые прорываются в город с разных сторон, заставляет командование ВСУ растягивать силы и бросать в бой все новые и новые подкрепления. Неофициально происходящее у украинских солдат получило прозвище «Бахмутская мясорубка».

В 2023 году инициатива на Бахмутском направлении полностью перешла к ЧВК «Вагнер» — штурмовикам удалось обойти город с севера и с юга, заняв большинство позиций на господствующих высотах. В результате чаша долины вокруг реки Бахмутки — как на ладони у «вагнеровцев», которые получили возможность эффективно наносить урон противнику в городе. Киевское командование уже начало осознавать, что ЧВК «Вагнер» сознательно не перекрывают всех путей для переброски подкреплений — это позволяет продолжать уничтожать живую силу в городе. Однако руководство киевского режима сделало из Бахмута символ «незламности» и не дает вывести войска на новые позиции.

Тем временем потери ВСУ растут день ото дня. 1 февраля в Черниговскую область было выведено подразделение 93-й механизированной бригады, которое потеряло 80% личного состава в боях с ЧВК «Вагнер».

После штурма Красной Горы 5-й украинский погранотряд был 2 февраля выведен с потерями свыше 70% личного состава. Той же ночью 30-й мехбригаде ВСУ пришлось заменить потерявшие большую часть личного состава соединения из Полтавы.

Красную Гору украинским войскам удержать не удалось. Зато пока удается удерживать Ивановское — чтобы защитить трассу на Константиновку, 6 февраля были спешно переброшены силы 80-й десантно-штурмовой бригады, позже 10 февраля в Бахмут кинули еще один батальон 30-й обмр и части 47-й артиллерийской бригады.

Из-за огромных потерь в Бахмуте украинской командование вынуждено снимать части с других направлений — в первую очередь с Лимана — и бросать их в «мясорубку». Списки потерь ВСУ в Бахмуте растут ежедневно, даже несмотря на заявленные сложности со снабжением артиллерии ЧВК «Вагнер». «Музыканты» при этом полностью используют тактическое преимущество для того, чтобы нанести противнику максимальный урон.

Стратегически сложная боевая операция по охвату города Бахмут в полукольцо сделала ЧВК «Вагнер» краеугольным камнем, на котором держится весь фронт. Взяв удар на себя в месте, за которое противник держится не из тактических, а из политических соображений, «вагнеровцы» значительно разгрузили ситуацию для частей ВС РФ, сберегая личный состав российской армии и жизни десятков тысяч мобилизованных россиян, которым в противном случае пришлось бы лицом к лицу встретиться с элитой ВСУ, которая прошла обучение на базах НАТО.