Огромную роль в победе Красной армии сыграло партизанское движение. Многие отряды Московской, Тульской, Калининской областей действовали в непосредственной близости к линии фронта, нанося врагу непоправимый ущерб. В одном из таких отрядов боролась с фашистами легендарная Лиза Чайкина.

Елизавета Чайкина родилась 10 сентября 1918 года в деревеньке Руно Тверской области в семье крестьян. И отец, инвалид Первой мировой войны, и мать работали в колхозе. У Лизы были старшие брат и сестра, а также младший брат. Девочка закончила только начальную школу. Другой поблизости просто не было. Поэтому она тоже идет работать в колхоз, а в 15 лет вступает в комсомол, после чего ее определили трудиться в избе-читальне. В 20 лет Елизавета уже член партии большевиков, сотрудник сначала районной газеты, а затем конторы связи в райцентре Пено. Также она возглавила комсомольскую организацию района. 

После нападения Германии на Советский Союз в Пено стали создавать истребительный отряд, которому предстояло стать партизанским. В лесу была заранее подготовлена база, будущие бойцы тренировались в военных дисциплинах. Прошла этот курс и Лиза.

10 октября, во время генерального наступления немцев на Москву, Пено было оккупировано захватчиками. На следующий день в лесу прошло первое собрание партизанского отряда, в который Чайкина привела 23 комсомольца. 

На первых порах отряд самостоятельно, как мог, вредил оккупантам, но вскоре вошел в состав территориальной 2-й особой партизанской бригады. Три с небольшим месяца до освобождения Пено 22 января 1942 года отряд вел бои в тылу немецких войск.  Было уничтожено 170 гитлеровцев, 58 автомашин, 25 подвод с грузами, три моста, сотни метров проводов. Партизаны проводили через линию фронту 150 красноармейцев и командиров, выходивших из окружений. 

Елизавета Чайкина не раз непосредственно участвовала в боевых операциях отряда. Однажды она отличилась при взрыве железнодорожного моста. Заодно был пущен под откос и эшелон с гитлеровцами. В завязавшемся бою Чайкина захватила планшет с документами и картами. Интересно, что этот планшет сохранился до наших дней и находится сейчас в Центральном музее Российской армии. 

Но основной работой комсомольского вожака отряда была все-таки работа с населением на оккупированной территории, информирование жителей населенных пунктов о положении на фронтах, поддерживание связи с подпольными ячейками на местах. 12 ноября 1941 года Лиза ушла из леса с листовками с докладом Сталина о 24-й годовщине Великой Октябрьской революции и газетами с «большой земли». В деревнях Чайкина передавала листовки подпольщикам, а если в них были немцы, то пережидала опасность на морозе в не по-ноябрьски зимнем лесу. 

Партизанка обошла в ходе своего рейда 14 населенных пунктов. Последним из них было большое село Жукопа, после чего Чайкина дошла до кордона Красное Покатище. В лесной избе она переночевала у своей подруги, а утром собиралась выйти к своим товарищам на одно из партизанских становищ. Но Лиза стала жертвой предательства гражданина Колосова, который накануне ее выследил, а утром привел на хутор немцев. Чайкину немцы забрали с собой, а подругу вместе с семьей тут же расстреляли и сожгли дом. 

Чайкину привезли в Пено, в здание гестапо, где пытали почти сутки. Ей сломали все ребра, избивали металлическими прутами. Утром 23 ноября 23-летнюю Чайкину вывели к водокачке на берегу Волги. На показательную казнь фашисты собрали местное население. Напоследок гитлеровец еще раз предложил ей выдать место базы партизан и все свои связи, на что она ответила отказом. Только здесь, на месте казни гитлеровцы узнали имя и фамилию девушки. На допросах она представлялась Ивановой из Ленинграда. Ее настоящее имя назвал присутствовавший на казни все тот же Колосов. 

Благодаря бывшим на казни людям история сохранила до нас последние слова Лизы: «Вы верили мне, поверьте и на этот раз. Любите Россию, берегите её. Она живёт и сражается». Ее слова нарушили планы фашистов по организации казни и немецкий офицер поспешно застрелил Лизу...

О подвиге партизанки стало известно командованию отряда. 6 марта 1942 года Елизавете Чайкиной было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Жители Пено похоронили девушку в городском сквере, где над ее могилой теперь стоит памятник. После войны о Лизе Чайкиной Николай Бирюков написал роман «Чайка», Борис Полевой — очерк «Жанна Д’Арк верхневолжских лесов», Мария Комиссарова — поэму «Лиза Чайкина», а Михаил Светлов — цикл стихотворений. Кроме Пено памятники героине были установлены в Омске, Владивостоке, Малой Вишере, бюст — в Минске, мемориальная доска в Петрозаводске. Ее именем названы улицы во многих городах России, Украины, Белоруссии и Казахстана, пароход, два теплохода, речной трамвай. Лизе посвящены два музея — в Пено и Твери. В мае 1945 года комсорг 705-го полка Николай Беляев написал на стене Рейхстага «Наша Лиза». Офицер знал Чайкину до войны, когда работал по комсомольской путевке в районной газете Пено...