Объединенные Арабские Эмираты (ОАЭ) заявили о начале подготовке к космической миссии на Луну. Арабский луноход Rashid будет доставлен на лунную поверхность японской компанией iSpaсe в 2022 году. Об этом сообщает Федеральное агентство новостей.

Сделанный в Дубае луноход загрузят в посадочный модуль, который разместят в отсеке космической ракеты, стартующей во Флориде. Японская компания будет обеспечивать связь на всех этапах проекта. 

Конкретное место посадки модуля пока еще определяется, но ясно, что это будет неизведанный район Луны. Луноходу предстоит решить целый ряд научных задач, среди которых изучение свойств грунта, горных пород, движения пыли и состояния плазмы на поверхности спутника Земли. 

«Мы собираемся изучить поверхность почвы и тепловые свойства лунной поверхности. Существует явление, которое создается на поверхности Луны из-за непрерывной бомбардировки солнечным ветром и космическими лучами. Это называется фотоэлектронной оболочкой, которая впервые будет изучена луноходом Rashid», — отметил руководитель проекта лунной миссии ОАЭ Хамад аль-Марзуки.

Работать аппарат будет один полный лунный день. На Земле за это время пройдет 29 с половиной суток. Будет сделано больше тысячи снимков поверхности Луны с помощью двух камер высокого разрешения, микроскопа и тепловизора. Установленные на луноходе зонды Ленгмюра будут вести анализ поверхностного заряда Луны и электрических полей спутника. Аппарат будет двигаться на четырехколесной полноприводной машине, способной двигаться со скоростью 0,36 километра в час, преодолевая уклоны в 20 градусов. Тестовые испытания прототипа пройдут летом этого года. В случае успеха начнется финальная разработка лунохода. 

До ОАЭ с Японией подобные программы были реализованы только Россией, США и Китаем. Посылала модуль Индия, но он разбился при посадке. Лунная программа ОАЭ стала очередным этапом освоения этой страной космоса, чему было положено начало в 2006 году, когда был открыт Космический центр Мухаммеда бин Рашида. В 2009 году с Байконура был запущен спутник ОАЭ DubaiSat-1. Он до сих пор вращается вокруг Земли, наблюдая за качеством воды в Персидском заливе, а также прогнозируя появление тумана, песчаных бурь и прочих погодных явлений. В 2019 году в космос вместе с россиянином и американкой полетел первый в истории ОАЭ астронавт — Хаззаа аль-Мансури. 

В ОАЭ считают миссию на Луну промежуточным этапом перед полетом на Марс, анонсированным еще в 2014 году. На него было выделено $200 млн. 9 февраля 2021 года на орбиту Марса с помощью той же Японии уже вышел космический зонд «Аль-Амаль» 

«Это самая дальняя точка во Вселенной, которую арабы смогли достичь за всю свою историю», — заявил тогда вице-президент ОАЭ Мухаммад бин Рашид Аль Мактум.

А в будущем ОАЭ собирается открыть на Марсе свое поселение, где планируется разместить тысячу человек.