Под руководством министра обороны Дмитрия Язова в феврале 1988 года советские войска были выведены из Афганистана, а в августе 1991 года он принял активное участие в ГКЧП, после чего на него было заведено уголовное дело. 
4 февраля этого года министр обороны Сергей Шойгу вручил Дмитрию Язову орден «За заслуги перед Отечеством IIIстепени» и юбилейную медаль «75 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов».
Дмитрий Язов принимал участие в Великой Отечественной войне с 1942 года, служил командиром взвода, роты, воевал на Волховском и Ленинградском фронтах, освобождал Прибалтику. В боях был дважды ранен. В 1945 году Дмитрий Тимофеевич был награжден орденом Красной Звезды. После войны закончил Академию имени Фрунзе с золотой медалью. Занимал руководящие должности в  генеральном штабе, был командующим советских войск в Чехословакии, возглавлял Дальневосточный военный округ.