В 2017 году стараниями депутатов Московской областной думы в календаре Московской области появилась новая дата — День первой футбольной команды. Этим днем стало 19 мая в честь дня, когда в Орехово-Зуево в 1887 году состоялся первый футбольный матч не только в Подмосковье, но и в России. 

Благодаря семье Морозовых Орехово-Зуево в XIX веке становится одним из крупнейших промышленных центров страны. Текстильное производство требовало постоянного совершенствования и для этого на фабрики стали приглашать английских специалистов по обслуживанию импортного оборудования. А те в свободное время стали заниматься невиданным для России делом — бегать кучей за мячом да еще в трусах. Откуда тогда россиянам было знать, что такое футбол?

Управляющий одной из фабрик Клемент Чарнок даже стал приглашать в Россию именно тех специалистов, которые хорошо играли в футбол. Постепенно иностранцам надоело играть просто так и они стали сколачивать полноценные команды. Со временем к ним примыкало все больше ореховцев. Первый футбольный матч, о котором узнали исследователи тех времен, состоялся в 1887 году в парке народных гуляний господ Морозовых. Сейчас это Парк Первого мая. 

Затем футболисты объединились в «Клуб спорта Орехово» под руководством брата Клемента Чарнока — Гарри Чарнока. В него принимались исключительно работники морозовских фабрик. Англичане одевали команду в бело-голубую форму. Дело в том, что на родине они болели за клуб «Блэкберн», который до сих пор выступает в этих цветах. Для игроков Морозов построил свой стадион — «Труд», который открылся в апреле 1914 года. В советское время на этом месте возведут существующий до сих пор стадион «Знамя труда».

Сначала команда играла товарищеские игры с московскими и петербургскими клубами, а с 1910 года ореховцы стали играть в чемпионате Московской футбольной лиги. В 1911 году в городе создали и свою футбольную лигу. Клуб был сильнее других в Москве и губернии, что доказали четыре подряд чемпионства, за которые вручали так называемый Кубок Фульда, названного в честь московского пропагандиста футбола Роберта Фульда. 

Команда не прекращала своего существования даже в годы Первой мировой и гражданской войн, а в советское время стала регулярно выступать в чемпионате СССР под названием «Знамя Труда». Только вот до высшей лиги ни разу добраться не удалось. Зато в 1962 году команда вышла в финал Кубка СССР, где уступила донецкому «Шахтеру» со счетом 0:2. Только после 1991 года подобный успех смогла повторить другая подмосковная команда — ФК «Химки», которая играла в финале Кубка России в 2005 и в 2020 годах. 

После распада СССР «Знамя труда» несколько раз меняла свое название, но в итоге вернула прежнее. Все эти годы клуб выступал в третьем по силе дивизионе российского чемпионата и дважды попала в Первую лигу, где закрепиться больше чем на сезон не удавалось. В основном соперниками команды по региональной группе являются коллективы из Подмосковья и соседних областей. Одна из поездок на гостевой матч в 2004 году завершилась трагически. Автобус команды попал в страшную аварию по пути в Щелково, столкнувшись с грузовой фурой. Погибли генеральный директор клуба Дмитрий Смирнов, главный тренер Вадим Хныкин, начальник команды Борис Пашков, водитель автобуса Александр Мамонтов, ветеран клуба Василий Чавкин и четыре футболиста — Владимир Тутиков, Роман Бусурин, голкипер Александр Тынянов и капитан команды Павел Сухов. Их имена увековечены на открытом в 2006 году на стадионе «Знамя труда» памятнике. Город так переживал эту потерю, что жители собрали средства на строительство храма в память о погибших игроках. 

Сейчас «Знамя Труда» выступает в турнире команд за выживание в группе 2 ФНЛ-2 — третьей по силе лиге российского футбола. Команда занимает седьмое место из десяти и ведет борьбу за сохранение прописки в лиге.

В честь Дня первой футбольной команды в Подмосковье проводится опрос среди болельщиков. Вопрос один — надо указать за какой подмосковный клуб болеет респондент. Среди вариантов указаны «Знамя Труда» (Орехово-Зуево), ФК «Химки», «Сатурн» (Раменское), «Зоркий» (Красногорск), «Балашиха», «Знамя» (Ногинск), «Коломна», «Космос» (Долгопрудный) и «Пересвет» (Домодедово). Желающие указывают в комментариях и иные варианты. Прохождение опроса доступно, в том числе, и в телеграм-канале Московской областной думы.